A IMPORTÂNCIA DA LITERATURA DO
CRISTIANISMO PRIMITIVO
THE
IMPORTANCE OF EARLY CHRISTIAN LITERATURE
1.
A
necessidade de conhecer as ideias cristãs primitivas
O
cristianismo marcou profundamente a história da civilização ocidental. E a
compreensão de um movimento pressupõe o conhecimento das origens. Para o
conhecimento das grandes doutrinas cristãs, precisamos compreender que ideias
estavam na origem de tudo. A literatura cristã é uma importante fonte para
conhecermos como as doutrinas de hoje foram formadas.
A
mensagem cristã não estava preocupando somente com questões soteriológicas, mas
também morais, antropológicas e cosmológicas. Como os estóicos os pregadores
cristãos condenavam os vícios e exortavam as pessoas às virtudes. Os novos
convertidos experimentavam novas formas comportamento social dentro das
comunidades.
O
cristianismo enfrentou a concorrência de muitos cultos mistérios que estavam em
alta nos primeiros séculos. A doutrina da imortalidade da alma fez com o
cristianismo ganhasse muitos adeptos. Os
textos apócrifos e dos padres apostólicos são as fontes necessárias para
conhecer a diversidade de ideias e de posturas que formaram o cristianismo
primitivo. Nas palavras de Martin Dibelius:
Os
livros do NT e outros escritos da época cristã primitiva dos primeiros séculos
representam a confirmação da mensagem cristã. Mas a influência daquela mensagem
depende de sua penetração em determinadas formas temporalmente consagradas, vem
por anunciada por personalidades históricas e expressa em acontecimentos
históricos. Quem pretende expor o surgimento do cristianismo primitivo tem de
examinar como o cristianismo primitivo adquiriu assim sua configuração.
2.
A
literatura cristã além do NT
Além
dos textos do Novo Testamento, uma vasta literatura foi desenvolvida no
cristianismo primitivo. Orígenes, Ireneu e Clemente de Alexandria falam de
muitos evangelhos que foram escritos. Muitos textos concorreram com aqueles do
NT até a fixação do cânone do século IV. Estes textos que são considerados
apócrifos neotestamentários somam por volta de 200.
Porém,
muitos textos estão além dessa classificação de apócrifos como apologias,
homilias, tratados, cartas, hinos. Há uma variedade gênero que nos informa as
doutrinas, ideias e modo de vida dos primeiros cristãos. A descoberta de
bibliotecas em Qumram e em Nag Hammadi ampliou consideravelmente nossa noção da
diversidade e quantidade de textos cristãos.
O
que chamaremos de literatura do cristianismo primitivo será aquela produção
literária cristã do século I ao século IV. E estamos falando de textos além do
NT. Phillip
Vielhauer classifica os textos da literatura cristã em apócrifos e padres
apostólicos. São de autoria dos padres apostólicos os textos das Cartas de
Barnabé, Pastor de Hermas e Didaquê. Dentro os textos apócrifos estão os textos
de Nag Hammadi estão o Evangelho de Tomé, da Verdade, de Filipe e o Livro de
Tomé “Contendor”.
Dentre
estes textos temos evangelhos, atos e apocalipses diversos. Dos evangelhos
podemos falar do Protoevangelho de Tiago (séc. II ao IV). Este texto conta a
história do nascimento, crescimento e casamento de Maria, mãe de Jesus. Os
textos sob o nome de Evangelho são muitos. O Evangelho dos Hebreus,
Evangelhos dos Egípcios, Evangelho de Pedro (séc. II) fala da paixão de Jesus.
Epifânio
de Salamina por volta de 374 e 377 escreveu a obra Panarion. A obra foi composta em três volumes. Na
seção 26 da obra Panarion há algumas
referências a textos gnósticos. Dentre eles, aparecem menções a alguns
evangelhos. Há uma passagem curta do Evangelho de Eva (26, 3.1). Uma referência
ao Evangelho de Filipe (26, 13.2). Aparece no 26.2,5 uma menção ao Evangelho da
Perfeição, mas sem nenhuma citação. E o Evangelho de Judas (38. 1,5). Em uma
única obra temos conhecimento da existência de vários evangelhos não-canônicos.
Um
evangelho apócrifo que muito tem despertado o interesse dos estudiosos é o de
Tomé. O Evangelho de Tomé foi escrito entre os anos 70 e 90 d. C e sua teologia
aponta para a conclusão de que todo homem pode se assemelhar a Jesus através da
revelação e da iluminação.
Portanto,
muitos evangelhos, atos, apocalipses, cartas e tratados diversos foram escritos
nos primeiros séculos do cristianismo. Muitos textos foram propostos como
autoridade para ensinar a verdadeira doutrina cristã. Mas apenas um número
limitado foi aceito como canônico.
Os
escritos dos padres apostólicos representam comentários e ensinamentos sobre o que
se entendia como doutrina cristã naquele período. Até o século IV, muitos
textos foram escritos e auxiliam a entender muitos aspectos que não tratados ou
são ampliados nos textos do Novo Testamento.
Referências
DAVIES, Stevan. The Gospel of Thomas and Christian Wisdom.
New York: The Seabury Press, 1983.
HATCH,
William Harry Paine. The Primitive
Christian Message. Journal of Biblical Literature, Vol.
58, No.1, mar., 1939.
ROMANUS,
Hippolytus. The Refutation of All
Heresies. III, 55.
HATCH, William Harry Paine. The Primitive Christian Message. Journal of
Biblical Literature, Vol. 58, No. 1 (Mar., 1939), pp. 1-3.
DAVIES, Stevan. The
Gospel of Thomas and Christian Wisdom. New York: The Seabury Press, 1983,
p.4.
